¿Cómo funciona el transporte refrigerado?
Para que los vehículos, destinados al transporte refrigerado, puedan mantener las temperaturas adecuadas deben contar con unidades de transporte totalmente aisladas. Los componentes que permiten la refrigeración son el compresor, el condensador y el evaporador. En todo caso, el equipo de refrigeración que se use debe ser capaz de trabajar, de manera eficiente, con temperaturas exteriores que van desde los -40°C hasta los 55°C. Esto se debe producir mientras se mantiene la temperatura interna precisa, la cual puede estar entre los -35°C y los 22°C. Para facilitar su buen funcionamiento, sea cual sea el tipo de refrigeración que se utilice, la mercancía debe estar refrigerada en el momento de su carga, ya que introducirla en el vehículo a una temperatura mayor necesitaría una potencia superior y un mayor gasto por parte del equipo frigorífico.
La mayoría de los vehículos refrigerados usan equipos especiales para tal fin. El hielo, por lo general, no se usa para refrigerar camiones ya que es muy pesado y genera corrosión en el contenedor. Los sistemas mecánicos de refrigeración instalados en camiones varían en función de su capacidad de enfriamiento. Como hemos mencionado, el principal objetivo es mantener la temperatura del producto, por eso se usan ventiladores de baja capacidad que hacen circular el aire para conservar la temperatura. En algunos casos, como es de los camiones remolque, se monta una plataforma posterior al contenedor refrigerado, siendo capaces de enfriar rápidamente el producto caliente mediante circulación forzada. Sin embargo, este método conlleva un alto costo.
Algunas características específicas de este tipo de camiones utilizados para el transporte refrigerado son:
- El interior debe ser hermético, así como estar fabricado con materiales resistentes a la corrosión, es decir, impermeables.
- Las superficies deben permitir la circulación de aire, no siendo conveniente dejar la mercancía en contacto con el suelo, sino en recipientes determinados.
- Es fundamental que no exista comunicación entre la unidad de carga y la cabina del conductor.